Cytauxzoon felis es un protozoo hemoparásito que causa citauxzoonosis felina, una enfermedad grave y potencialmente fatal en gatos domésticos, especialmente en regiones del sureste y centro-sur de Estados Unidos. Su transmisión ocurre a través de la picadura de garrapatas (principalmente Amblyomma americanum y Dermacentor variabilis), y su diagnóstico precoz es esencial para mejorar el pronóstico.

🔍 Métodos diagnósticos

1. Frotis sanguíneo periférico

• Muestra: sangre total con EDTA.
• Tinción: Giemsa o Wright.
• Observación de formas piriformes o anulares del parásito dentro de eritrocitos (fase intraeritrocítica).
• También pueden observarse esquizontes en macrófagos durante la fase tisular.
• Sensibilidad limitada en infecciones con baja parasitemia.

2. PCR para Cytauxzoon felis

• Detecta ADN específico del parásito con alta sensibilidad y especificidad.
• Ideal para confirmar infecciones subclínicas, crónicas o en gatos con signos clínicos inespecíficos.
• Muestra: sangre total en tubo con EDTA, o biopsia de tejido afectado.
• Tiempo de entrega: 24–48 horas.

3. Histopatología

• En casos graves, se pueden observar esquizontes en macrófagos de órganos como hígado, bazo, pulmones y médula ósea.
• Tinción: H&E, PAS o GMS.
• Útil para confirmar citauxzoonosis post mortem o en biopsias de órganos afectados.

⚠️ Aplicación clínica

• Signos clínicos: fiebre alta, letargia, anorexia, ictericia, disnea, dolor abdominal, colapso súbito.
• Evolución rápida: sin tratamiento, la enfermedad puede ser fatal en 24–72 horas.
• Tratamiento: combinación de atovaquona y azitromicina, junto con soporte intensivo.
• El diagnóstico temprano mediante PCR mejora significativamente la tasa de supervivencia.

🧠 Consideraciones epidemiológicas

• Gatos salvajes como el lince rojo (Lynx rufus) pueden actuar como reservorios asintomáticos.
• La prevención incluye control estricto de garrapatas y evitar el acceso al exterior en zonas endémicas.
• La citauxzoonosis no es zoonótica, pero representa un desafío clínico importante en medicina felina.