Coccidioides spp. (principalmente C. immitis y C. posadasii) son hongos dimórficos causantes de coccidioidomicosis, también conocida como "fiebre del valle". Esta micosis sistémica afecta a perros, gatos y otras especies, especialmente en regiones áridas y semiáridas de América. El diagnóstico oportuno es crucial debido a su potencial gravedad y evolución crónica.

🔬 Métodos diagnósticos

1. Serología (IgG/IgM por inmunodifusión o ELISA)

• Detecta anticuerpos específicos contra Coccidioides spp.
• Útil en fases agudas (IgM) y crónicas (IgG).
• Alta sensibilidad en animales con enfermedad activa.
• Muestra: suero.

2. PCR para Coccidioides spp.

• Detecta ADN fúngico en muestras respiratorias, tejidos o sangre.
• Alta especificidad, útil en casos con serología negativa o signos clínicos persistentes.
• Muestra: hisopado traqueal, líquido pleural, biopsia o sangre total.

3. Cultivo micológico

• Muestra: esputo, líquido corporal o tejido.
• Medio: Sabouraud con antibióticos.
• Riesgo biológico alto (fase micelial altamente infectiva); requiere laboratorio especializado.
• Tiempo de incubación: 5–14 días.

4. Citología e histopatología

• Identificación de esférulas con endosporas en tejidos afectados (pulmón, hueso, piel).
• Tinción: PAS, GMS o H&E.
• Útil en lesiones localizadas o diseminadas.

⚠️ Aplicación clínica

• En perros, la coccidioidomicosis puede manifestarse con tos crónica, fiebre, letargia, pérdida de peso, cojeras, linfadenopatía y lesiones cutáneas.
• En gatos, es menos común pero puede presentarse con lesiones óseas o pulmonares.
• El diagnóstico debe integrarse con historia clínica, zona geográfica y evolución de los signos.
• El tratamiento incluye antifúngicos sistémicos como fluconazol, itraconazol o amfotericina B en casos graves.

🌎 Consideraciones epidemiológicas

• Endémica en zonas del suroeste de EE. UU., México, Centroamérica y partes de Sudamérica.
• Animales que migran o viajan desde zonas endémicas deben ser evaluados ante signos respiratorios o sistémicos persistentes.